20 років катастрофі шатлу «Колумбія»

Вранці 1 лютого 2003 року після 16-добового польоту шатл «Колумбія» повертався на Землю. НАСА втратило зв’язок з кораблем за 16 хвилин до передбачуваної посадки на ЗПС №33 Космічного центру імені Джона Кеннеді у Флориді, яка повинна була відбутися о 14:16 GMT. Очевидцями були зняті палаючі уламки шатла, що летіли на висоті близько 63 км за швидкості 5,6 км/с. Всі 7 членів екіпажу загинули.

Протягом декількох місяців після трагедії проводилося розслідування катастрофи. Спеціально створена Комісія з розслідування катастрофи шаттла «Колумбія» дійшла висновку, що причиною катастрофи стало руйнування зовнішнього теплоізоляційного шару на лівій площині крила шатла, викликане падінням на нього шматка теплоізоляції кисневого бака під час старту корабля. Гарячі гази проникли всередину, що призвело до перегріву пневматики лівої стійки шасі, її вибуху, подальшого руйнування конструкції крила і загибелі шатла.

Значну роль в розслідуванні причин катастрофи зіграли дані, збережені в додатковій системі фіксації бортових параметрів (Modular Auxiliary Data System (MADS)), що була встановлена лише на «Колумбії», бо вона була першим льотним екземпляром у серії. Система призначалася для запису свідчень бортових датчиків з метою їх детального післяполітного аналізу. Блок, що фіксує показання датчиків на магнітний носій, не будучи особливим чином захищений, дивом уцілів і виконав роль «бортового самописця».

Екіпаж «Колумбії»:

• Командир екіпажу — 45-річний Річард «Рік» Д. Гасбанд. Військовий льотчик США, полковник ВПС США, астронавт NASA. Провів у космосі 25 днів 17 годин 33 хвилини. До «Колумбії» був командиром човника STS-96 «Discovery».
• Другий пілот — 41-річний Вільям «Віллі» К. Маккул. Льотчик-випробувач, астронавт NASA. Провів в космосі 15 днів 22 години 20 хвилин.
• Бортінженер — 40-річна Калпана Чавла. Науковий співробітник, перша жінка-астронавт NASA індійського походження. Провела в космосі 31 день 14 годин 54 хвилини.
• Спеціаліст з корисного навантаження — 43-річний Майкл Ф. Андерсон. Вчений, астронавт NASA. Провів в космосі 24 днів 18 годин 8 хвилин.
• Спеціаліст із зоології — 41-річна Лорел Б. С. Кларк. Капітан ВМС США, астронавт NASA. Провела в космосі 15 днів 22 години 20 хвилин.
• Науковий фахівець (лікар) — 46-річний Девід МакДауелл Браун. Льотчик-випробувач, астронавт NASA. Провів в космосі 15 днів 22 години 20 хвилин.
• Науковий фахівець — 48-річний Ілан Рамон. Перший ізраїльський астронавт NASA. Провів в космосі 15 днів 22 години 20 хвилин.

Саме на цьому шатлі у 1997 році разом з Калпаною Чавла літав у космос перший космонавт України Леонід Каденюк.

Вічного польоту!

Підписуйтесь на нас в Telegram: тут найцікавіші аерокосмічні новини!