ESA та Avio розпочинають розробку багаторазового верхнього ступеня для європейських ракет
Європейське космічне агентство (ESA) та італійська компанія Avio підписали контракт на розробку концепції багаторазового верхнього ступеня для майбутніх версій ракети Vega або інших європейських носіїв.
Про це повідомляє НЦУВКЗ із посиланням на SPACENEWS.
Угоду було укладено 29 вересня під час Міжнародного астронавтичного конгресу (IAC). Її вартість становить 40 мільйонів євро, а термін дії – два роки. Передбачається опрацювання ключових технологій у сфері двигунів і систем повторного входу в атмосферу, а також загальне проєктування нового ступеня.
За задумом, ініціатива має подвійний ефект: у короткостроковій перспективі вона допоможе вдосконалити сімейство ракет Vega, зокрема модифікацію Vega E, яка отримає новий кріогенний верхній ступінь замість третього та четвертого блоків Vega C. У довгостроковій перспективі розробка закладає основу для повноцінної багаторазовості в європейських космічних програмах.
Проєкт розглядають і як доповнення до ініціативи European Launcher Challenge, яка стимулює розробку нових носіїв європейськими стартапами. Значна частина цих концепцій передбачає використання багаторазових нижніх ступенів, тоді як Avio та ESA працюють над варіантом з верхнім.
Це не перша спроба в Європі створити багаторазовий верхній ступінь. У 2022 році компанія ArianeGroup представила концепцію Susie (Smart Upper Stage for Innovative Exploration) для ракети Ariane 64. Susie мала б можливість повертатися з орбіти, а також виконувати функції вантажного чи пілотованого апарата. У листопаді 2023 року компанія оголосила про початок випробувань демонстраційного зразка у зменшеному масштабі, однак відтоді нової інформації щодо прогресу проєкту практично не надходило.
Підписуйтесь на нас в Telegram: тут найцікавіші аерокосмічні новини!