Океан на Європі, супутнику Юпітера виявився дуже схожий на земний

Новини науки і техніки

Результати нового дослідження вказують на те, що підповерхневий океан на Європі, супутнику Юпітера, містить сіль і може бути більш схожим на земні океани, ніж передбачалося раніше. 

Використовуючи спектральний аналіз у видимому світлі, вчені-планетологи з Каліфорнійського технологічного інституту та Лабораторії реактивного руху NASA виявили, що жовтий колір, видимий на ділянках поверхні Європи, насправді являє собою хлорид натрію, тобто звичну столову сіль, повідомляє Новое время з посиланням на офіційний сайт NASA.

Ця речовина також є основним компонентом морської солі. Відкриття передбачає, що солоний підземний океан Європи може хімічно нагадувати океани Землі більше, ніж вважалося раніше, що ставить під сумнів десятиліття припущень про склад цих вод.

Коли космічні апарати NASA виявили на Європі ознаки наявності океану, з’явилося припущення і про можливе існування на небесному тілі життя. Втім, потім інфрачервоний спектрометр виявив, що водний лід на поверхні супутника багатий солями сульфату магнію. У новому дослідженні, проте, фахівці поставили під сумнів результати минулих спостережень. Використавши Обсерваторію Кека на піку гори Мауна-Кеа на Гавайях, вчені виявили відсутність ліній магнієвих солей, що вказало на помилки в минулих висновках.

Вчений NASA Кевін Хенд використовував зразки солей океану, опромінених радіацією в лабораторії в умовах, подібних Європі, і виявив, що після опромінення в хлориді натрію виникло кілька нових відмінних рис. Він виявив, що хлориди змінили кольори до такої міри, що їх можна ототожнити з аналізом видимого спектру. Наприклад, хлорид натрію отримав жовтий відтінок, схожий на той, який видно в геологічно молодому районі Європи, відомому як Тара Реджіо.

«Хлорид натрію трохи схожий на невидиме чорнило на поверхні Європи. До опромінення ви не можете сказати, що він там, але після опромінення колір вискакує прямо на вас», — сказав Хенд.

Хоча це відкриття не гарантує, що цей хлорид натрію отримано з підповерхневого океану (насправді це може бути просто доказом різних типів матеріалів в крижаній оболонці супутника), автори дослідження припускають, що воно вимагає переоцінки геохімії супутника Юпітера.

«Сульфат магнію просто вимивався б в океан з каменів на дні океану, але хлорид натрію може вказувати на те, що дно океану є гидротермально активним. Це означало б, що Європа є більш геологічно цікавим планетарним тілом, ніж вважалося раніше», — сказала головний автор дослідження, Саманта Трамбо.

Підписуйтесь на нас в Telegram: тут найцікавіші аерокосмічні новини!

Поділитися новиною: